美国刑事司法系统由三个部门组成：执法，法院和惩戒。所有这些都在法律范围内运作，因为“刑事司法”一词描述了维护地方和联邦法律的过程和政府组织。刑事司法系统的三个分支机构与不同的政府部门合作管理犯罪，适当惩罚非法活动，并为违法者提供康复服务。
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执法部门由警察，治安官和联邦特工组成，经常作为罪犯和刑事司法系统之间的第一次接触。执法部门的作用是根据证据和目击者的说法调查犯罪并确定何时进行逮捕。执法人员在调查和逮捕方面通常有很大的自由裁量权，他们经常与检察官密切合作，以便将案件移交。
法院系统
地方，州和联邦法院是在法官和陪审团面前审理争议和法律事务的地方。法官将利用其对法律的了解，确保在公平和公正的情况下审理案件，因为被告方在被证明有罪之前被视为无罪。起诉律师的目的是证明被告有罪，而辩护律师则努力证明对被告有罪有合理怀疑。在法庭上检查证据，提供证词并详细记录程序，以试图重建有关罪行。
更正
刑事司法系统的惩戒部门通过对违法者进行适当的惩罚来保护社会，包括监狱或监狱时间，假释或缓刑以及对违法者开放的康复选择。监狱时间由当地设施的短期监禁组成，通常用于初犯或轻微违法，而监禁刑期较长，可持续数年至数十年。缓刑和假释是刑事司法系统惩戒部门的其他方面，都是为了确保罪犯不再继续参与犯罪生活。
