美国制造业的衰退已经取得了很大进展。但美国仍然生产世界上18％以上的商品。因此，制造业仍然充满活力。然而，小型制造商尤其面临着相当多的挑战，包括来自国内大型企业和世界各地企业的竞争。以下是影响小型制造商的一些最普遍的问题以及克服这些问题的技巧。
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降低海外成本
美国制造商面临来自世界各地的竞争。特别是中国一直是激烈竞争的源头，因为它们可以生产产品的价格只是在美国制造相同产品的一小部分。根据咨询公司Ground Floor Partners的创始人兼总裁安德鲁·克拉克（Andrew Clarke）的说法，中国的劳动力成本在2011年大约是美国的10％。
他在接受小企业趋势的电子邮件采访时补充道，“自那时起，他们已经大幅增加，但仍远低于美国。”
改变法规
当然，美国制造商在价格方面无法与其离岸对手竞争的主要原因是劳动力成本和政府法规。美国也在不断增加新法规和合规性问题，迫使制造商进行调整，使他们在监控合规性方面投入更多资金。
海上制造业质量不断提高
虽然近年来在美国以外生产的产品的成本上升，但质量也是如此。因此，制造商还需要确保他们能够在这方面跟上竞争。
克拉克说，“二三十年前，当制造业真正开始模仿离岸时，外国生产质量很差。那已经改变了。美国制造商面临的竞争比以往更多，质量也是其中的一部分。在质量方面，每个人都必须提升自己的水平。我也没有看到改变。“
质量声誉卓着的国家
事实上，其他一些国家往往以其高质量的产品而闻名，有时甚至可以吸引更愿意支付额外费用的顾客。
克拉克说：“例如，德国制造商的劳动力成本明显高于美国制造商，但由于（通常）质量较高，他们的竞争非常激烈。”
来自On-Shoring的比赛
除了必须与离岸公司竞争之外，小型制造商现在也面临着日益激烈的竞争，因为这种趋势正在增加。克拉克详细介绍了最近一家中国公司的案例，该案件主要销往美国客户，并认为由于存储，运输和关税的成本，在美国制造更具成本效益。当然，那些公司必须面对与美国开始时相同的成本和法规，但这仅仅是市场上额外竞争的一个例子。
技术工人短缺
制造企业需要熟练的工人来完成从焊接到编程自动化系统的各种任务。近年来，对教育技术行业的关注较少，导致这些专业人才进入劳动力市场的短缺。因此，制造商可能需要建立自己的培训计划，并提供特殊激励措施来吸引新员工。
增加自动化
大型制造企业越来越依赖自动化来运行其日常运营。这使他们能够以更低的成本更有效地运行。对于小型企业而言，投资相同类型的设备并不总是可行或具有成本效益，使它们在价格和质量方面处于劣势，除非他们能够找到负担得起的融资选择或只是专注于定位他们的在市场上有不同的业务。
快速推进技术
制造技术领域也不断更新。对于小型企业而言，持续更新这些系统并不总是像大型企业那样经常进行。因此，您可能只需要仔细选择升级，这样就不会过度扩展您的资源。
网络安全
随着技术的进步，对其他网络安全保护的需求也在增加。黑客可能会进入自动化系统和其他计算机化设备，并给制造商带来重大损失。因此，即使它看起来像是一项重大投资，对任何规模的企业来说，实施保护措施也是必须的。
更智能的客户群
今天的客户比以往任何时候都更了解他们的产品来自哪里。这对制造商来说可能是一个挑战，因为他们需要非常有意识地使用他们的营销信息。但对于能够发挥本地角度或提供个性化服务的小型制造商而言，这也是一个优势。
克拉克说：“今天的制造商必须比以往更加努力地与客户建立联系。客户对他们购买的产品了解得更多，购买过程也发生了变化。今天的制造商需要考虑与制造业本身有关的销售，客户服务和市场营销。“
照片来自Shutterstock
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