有两种眼科医生：眼科医生和验光师。眼科医生必须拥有医学学位，并且可以提供外科服务和处方药。验光师是大多数人在需要看眼科医生时所想到的。验光师检查患者的眼睛并诊断视力问题，如近视和远视。他们为视力问题开处方治疗，眼镜和隐形眼镜。验光师还诊断眼科疾病，如青光眼。由于验光师从事这种专业工作，因此进入职业具有竞争性和困难性。验光师必须成功完成所有课程，以获得验光学位，并在他们打算练习的州获得许可。
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根据学校和视光学院协会的说法，学生可以根据整体平均成绩，科学成绩平均分，大学入学率，学位进度和课程负担难度进入验光学校。入读大多数验光学校的学士学位是首选，但不是必需的。一旦学生完成本科学前课程并通过视光学入学考试，他们就可以申请四年认证的验光学校。完成验光计划后，成功的学生将获得视光学博士学位。作为验光师，候选人必须获得国家颁发的执照，并通过国家委员会书面考试以及州或地区临床考试。
本科课程
眼科医生必须具备强大的科学背景。作为本科生，眼科医生通常主修生物学或化学，但只要所有验光必备课程都已完成，就可以主修任何学科。学校和视光学院协会建议有兴趣进入验光学校学习英语的本科生;普通生物学实验;普通化学与实验室;大学代数;和三角学他们的第一年。在他们的第二年，学生应该采取有机化学;微生物学;结石;物理;心理学;和统计数据。在大学三年级，验光前的学生应该采取生理学方法;生物化学;解剖学;历史;言语;和社会科学。
验光学校课程
一旦准眼科医生进入验光学校，视光学课程的医生就会保持强大的基础科学成分。学生继续学习人体解剖学和生理学，生物化学和治疗药理学。大多数验光课程的前两三年包括课堂课程。该计划的剩余时间包括临床和实验室培训。学生在实习期间学习临床病人护理以及如何有效管理验光练习。
就业和工资
根据美国劳工统计局的数据，到2018年，视光师的就业率预计将增加24％。截至2009年5月，全国平均眼科医生每年的收入为96,140美元。自雇眼科医生每年的收入可超过175,000美元。虽然视力计划的竞争很激烈且课程负担很难，但成功完成培训的眼科医生可以享受有益的职业和高薪。
