仅凭出色的产品创意并不能保证企业家的成功。开发产品并以合理的成本将其推向市场所需的时间是一个关键方面。
史蒂芬欧文斯是一位拥有20多年经验的连续创业者，他总是对将好的产品开发团队聚集在一起并将产品推向市场所花费的时间感到沮丧。每次，他都不得不承担建立基础设施和开发产品的固定成本。所有这些都降低了他的创业公司的灵活性和冒险能力，让他思考。
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为了帮助他的企业家解决这些问题，Steve于2002年创办了一家产品开发服务公司Finish Line产品开发服务公司。 Finish Line为井下工具和机器对机器（M2M）/物联网（IoT）技术市场中的小公司开发技术产品。
Finish Line的定价模式经济实惠，非常适合在低预算和时间限制下运营的小型企业。它只收取他们在项目上工作的时间，并为项目的每个阶段提供书面估算。通常，他们的客户能够在产品发布后不到一年的时间内实现投资收支平衡，有时只需几个月。
其总体战略是为小企业开发产品，他们拥有非常高的现有专业知识和参考设计。这种策略使他们能够以比客户内部成本低得多的成本开发产品。
Finish Line使用经过验证的流程和创新解决方案，将产品理念转化为创新且具有成本效益的产品。它在低功耗，长寿命电池供电设备，RF通信，低成本无线传感和通信产品，机器控制器，运动控制和电源解决方案方面拥有专业技术。它迎合了广泛行业的产品开发挑战，包括石油和天然气，工业和制造业，电子和控制器以及医疗保健和生命科学。
除了这些细分市场外，它还在低成本RF通信，远程监控，工业控制和互联网连接等特殊技术领域提供专业服务。
自成立以来，Finish Line已经为超过200家小公司开展了一千多个项目。它还孵化了两家创业公司WellTronics和EnerTrac。 WellTronics向National Oilwell Varco出售了向石油和天然气钻井行业提供FloDrift等经济高效的技术解决方案。
EnerTrac是丙烷罐交付自动化系统的供应商，也是快速增长的M2M市场的领导者，年收入超过200万美元，已从三家风险资本家筹集了超过800万美元。
随着客户的增长，终点线也在增长。现在每年的收入略高于一百万美元。
史蒂夫称终结线在其利基市场中没有明确的直接竞争对手。尽管还有其他几家产品开发公司，但与Finish Line不同，它们仅限于较窄的技术和平台。它面临的主要挑战或竞争来自潜在客户公司雇用自己的工程师。
外包产品开发（OPD）被证明是一种明智的策略，可以保持竞争优势并确保及时发布产品。推动其采用的其他因素包括单一地点缺乏人才，质量更高的成本更低以及更高的业务灵活性。
根据Gartner最近的一份报告，全球IT外包市场预计将在2013年增长2.8％，达到2880亿美元。对于研发/产品工程服务市场，最近的IDC报告预测客户将增加其外包支出。 2014年这些服务和市场将在2017年达到约662亿美元。
此外，随着技术产品客户不再采用劳动力套利方法，并将产品开发，工程和创新工作的长期外包合同授予外包供应商，IDC预测长期增长将相当强劲。
总体而言，OPD趋势正在小企业领域加速发展。长期以来，我们已经看到软件行业的发展趋势非常好，包括Persistent，Symphony，Globant等公司。现在，这种趋势正在跨越更广泛的硬件，制造等领域。更具体地说，进入小型创新公司的领域。
产品开发照片来自Shutterstock
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