成为牙医通常需要四年的专业牙科教育，超过学士学位。根据所就读的牙科学校，毕业生获得牙科医生博士（D.D.S.）或牙科医学博士（D.M.D.）的称号。两个学位在学习课程，执照要求或实践机会方面没有差异。
进入牙科学校
美国和波多黎各有66所牙科学校，都隶属于公立或私立大学系统。入读牙科学校很有竞争力。据美国学生牙科协会称，每年只有50％的申请人被录取。虽然学校的平均成绩（GPA）不同，但大多数接受牙科教育课程的学生的本科GPA至少达到3.25。他们还在牙科能力测试（DAT）上获得了17分或更高分数，这是一项旨在衡量牙科专业学术成就和能力的考试。
$config[code] not found牙科学校的准备工作从学士学位的学习开始。虽然大多数牙科学校没有正式的牙医要求，但许多申请人完成了生命科学，化学，数学，心理学和通信方面的课程。牙科学校的学习时间通常为四年。一些学校提供加速课程，让优秀学生有机会在七年或更短的时间内获得学士学位和牙科学位。
牙科学校的准申请人参加牙科能力测试（DAT），通常在初中本科。他们必须从了解学生的教授或雇主那里获得三封推荐信，并且可以证明高水平的奖学金，强烈的职业道德以及在医疗保健领域工作的愿望。
牙科教育课程
牙科学校的学生通常花两年时间在课堂和实验室学习普通科学和牙科学。课程包括解剖学和生理学，微生物学，药理学，生物化学，病理学和组织学。在牙科学校的第三和第四年，学生大部分时间都在监督的临床环境中度过。他们学会照顾各种患者，包括儿童，成人，老人和残疾或有特殊需要的人。
从牙科学校毕业后，牙医必须在他们计划执业的州获得执照。在大多数州，牙医必须通过笔试和临床考试。由于各州的要求略有不同，建议联系州许可委员会以确定需要什么。董事会还可以提供有关继续教育要求的信息，以维持执照。
对专业实践感兴趣的牙医需要完成两到六年的额外培训，其中可能包括住院医师。专业领域包括儿科牙科，牙髓病学（涉及牙齿内的软组织或牙髓），牙周病（牙龈疾病的诊断和治疗），口腔正畸学（矫正不对中或咬合不正），口腔修复学（修复缺牙或下颌部位），口腔颌面外科。完成专业牙科教育课程的牙医可以在其专业领域获得董事会认证，这可以增强他们的资历，并可能带来更多的机会和更高的薪酬。
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成为牙科保健员是牙科事业的另一条道路。通过牙科学校以及全国各地的许多社区学院提供课程。在高中毕业两年后，学生可以获得牙科卫生学副学士学位。对教学或研究感兴趣的学生可能希望继续学习并获得牙科卫生学士学位或硕士学位。像牙科学校一样，入读牙齿卫生课程具有竞争力。
牙科教育计划的费用
美国牙科卫生学家协会估计，两年牙科卫生计划的平均费用为22,692美元。该估计数基于州内或区内学费，不包括制服，牙科卫生工具租赁和购买，书籍和大学生通常招致的其他费用，包括食宿费，交通费和个人费用等费用。获得牙科卫生学士学位的费用平均仅为36,382美元，而硕士学位成本平均为30,421美元。
成为牙医的价格差异很大。对于一所公立学校，为期四年的牙科学校费用可能从21,600美元（州内）到64,800美元（非居民），高价私立学校将近30万美元。牙科学生还必须购买书籍，工具和制服。
牙医和牙科卫生师的薪水和工作展望
美国劳工统计局报告说，牙医和牙科保健员的工作前景良好。与其他工作相比，预计未来10年这两个领域的增长速度将超过平均水平。美国人口的老龄化以及对牙齿健康与整体健康之间联系的更好认识有助于增长趋势。牙医的工资中位数为158,120美元，或每小时76.02美元。牙科保健员的年薪中位数为74,070美元，即每小时35.61美元。工资中位数是一半工人的收入超过这个数额而一半收入减少的数字。
