自大衰退结束以来，小企业就业增长速度比大企业就业增长缓慢。这不应该发生。
传统观点认为，小型企业就业在经济衰退中下降更多，但在经济扩张中上升幅度更大。争论说，小公司更灵活，使他们的就业决策更能适应经济条件。
$config[code] not found证据曾与这一理论一致，但过去二十年来这种模式已经破裂。 1977年至1991年间 - 但自1991年以来 - 小型公司的就业增长速度超过了经济扩张期间的大企业就业率，并且在经济收缩期间缩小了。
关于这个问题的最早数据来自美国人口普查局的商业动态数据库，该数据库按公司规模提供年度就业数据。与“敏捷假设”一致，小企业在1977年至1980年（经济扩张期）增加了14.2％的就业率，而大型企业的就业增加了11.8％。 1980年至1982年，当经济经历两次经济衰退时，小企业减少了1.6％的劳动力，而大企业增加了1.2％。最后，在1982年至1990年的长期扩张中，小企业就业增长快于大企业就业，增长27.4％，而大企业则增长20.8％。
这种模式一直持续到1990 - 1991年的衰退期。使用1990年至2011年可获得的劳工统计局更精确的月度数据，我构建了下表，其中显示了不同扩张和衰退的小型和大型企业就业增长。如表所示，在1990-1991经济衰退期间，小企业就业人数下降幅度大于大企业就业率（-2.03％对比-0.27％），与传统观点一致。
但这就是传统故事发生故障的地方。在1991年至2001年的长期扩张期间，小企业将就业率提高了17.4％，而大企业的就业人数增加了33.4％，几乎是其两倍。然后在2001年的经济衰退中，拥有500名或更多员工的公司将就业人数减少了2.7％，远远高于小企业的1％，与大多数经济学家的预测相反。在2001年至2007年的扩张期间，大企业的就业增长略高于小企业（5.8％对5.6％）。最后，虽然小企业在大衰退期间以大于大企业的速度裁员（7.4％对5.8％），但随后的复苏（0.9％对1.2％）小公司的就业人数比传统智慧所暗示的要少。
我不能告诉你为什么关于经济扩张和经济衰退中小型和大型企业就业增长的传统观念不再成立。我没有证据来评估技术变革的影响，监管环境的转变，不同的信贷条件或政策制定者和权威人士所说的其他众多因素。我只能说“敏捷假说”似乎已成为过去;在扩张中，小企业不再比大企业同行更快地增加就业，同时在经济衰退中更快地减少就业。
