全国失业率代表未就业的社会中工作年龄的成年人和青少年的比例。虽然这个数字没有说明青年人存在的某些以现金为基础的工作机会，但它可以准确描述国家的就业前景。失业对青年人构成的主要挑战是，由于经验丰富的工人正在竞争低于其资格水平的工作，因此可以将通常给予年轻人的工作带给更有经验的失业成年人。
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年轻人在更多经验丰富的成年人中获得最低工资的工作所带来的推动效应可以降低甚至消除青年的可自由支配收入。可自由支配收入是指支付所有费用后留下的收入，对于年轻人来说，通常包括汽油，汽车保险和手机账单等。
拥有较低的可自由支配收入会对年轻人产生正面或负面影响。一些年轻人可能会通过参加更多免费活动（例如与当地朋友一起体育运动）来“打破”。然而，其他人如果发现自己无所事事且无法赚钱，就会发现自己会陷入盗窃和暴力等罪行。
减少储蓄
青年人可用的工作岗位数量减少也会改变年轻人的消费习惯。如果没有固定的收入，年轻人更有可能花费他们的每一分钱，而通过定期支付，他们更有可能将钱放在一边购买汽车和第一套公寓等大型购物。这可能会导致年轻人更多地转向父母进行大量购买，这会给年轻人和他们的父母带来压力。
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心理发展在年轻时最容易受到影响。虽然工作年龄的青少年绝对不是“像海绵一样吸收信息”的阶段，但在青少年时期，人们的心理仍然会发生一些重大变化。其中一个重要的发展是建立和完善稳固的职业道德和资金管理技能，如预算，储蓄和投资。在承担成人责任时，有正规工作的青年比其他人更有优势，因为他们已经准备好应对定期报告工作和管理定期薪水的挑战。高失业率可以推迟青少年的这种发展。
降低工资
青年人通常在最低工资岗位上工作，因此最低工资的增加通常会提高年轻人的小时工资。高失业率可能造成大多数人只是感激有任何工作的情况，这可能会降低人们推动提高最低工资的愿望。立法者也不太可能在高失业率时推动提高最低工资，因为它可以阻止公司招聘。反过来，这有效地防止了平均青年工资的增加。
