许多人认为生物医学工程是21世纪的高科技科学，但早期医学工程技术如X光机实际上可以追溯到20世纪的第一个十年。生物医学工程被定义为工程原理在医学和生物学问题研究中的应用。生物医学工程师来自各种工程背景，越来越多的大学提供生物医学工程学位课程。
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要说生物医学工程师的需求量很大，这是一种严重的轻描淡写。根据美国劳工统计局的数据，从2010年到2020年，生物医学工程师的工作预计将增长62％。这是所有职业预计的14％增长率的四倍多。大部分需求将由年龄较大的婴儿潮一代推动，他们随着年龄的增长需要更多的医疗和设备。生物医学工程的高度跨学科性质也将有助于该领域的发展。几乎所有生命科学和医疗保健领域都需要具有适当行业背景的生物医学工程师。然而，BLS确实指出，预计62％的增长率仅代表9,700个新工作岗位，因为截至2012年，美国仅有约16,000名生物医学工程师。
人造器官
开发功能性植入式人工器官是生物医学工程的圣杯之一，也是最活跃的研究领域之一。生物医学工程师开发了数十种人造心脏，但截至2013年，所有人都有严重的局限性。宾夕法尼亚州立大学有一个积极的人工心脏研究计划。其他生物工程研究人员参与了开发人工肾脏或皮肤的项目。
微/纳米技术
微技术和纳米技术使用半导体制造和3D打印方法来创建微型医疗设备。截至2013年，生物医学微/纳米技术的研究包括可以执行复杂分析和诊断的实验室芯片设备，可植入生物医学微器件，支持组织生长的可生物降解支架，纳米级生物传感器以及用于成像和药物输送的各种纳米颗粒。
生物材料研究
生物材料研究对生物医学工程的许多方面至关重要。生物材料的进步是生物医学研究许多领域的进步的基础，特别是人造器官，假肢和伤口愈合。生物材料研究的重点是生物分子和细胞与材料的相互作用。生物材料研究人员研究材料的性质并开发用于生物医学应用的新材料。
工程细菌制造疫苗
康奈尔大学有一个积极的生物医学工程研究计划。一个有趣的项目涉及创造特殊工程细菌，以开发人类使用的疫苗。研究人员已经对转基因细菌进行了基因改造，从而根据通常抗原性较差的蛋白质创造了新的候选疫苗。
