兽医和作家Michael Thrusfield在“兽医流行病学”中报告说，过去，原始社会认为邪恶的神灵和神圣的愤怒会导致动物减肥。现在，科学家们明白病毒，细菌和其他微生物可以感染牛并导致严重的疾病，他们可以通过观察体重减轻来诊断。然而，尽管兽药的进步和疫苗的使用，一些疾病仍然是对牛饲养者的威胁。
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也称为副结核病，约翰氏病是由细菌结核分枝杆菌引起的。根据Cattle Today的说法，感染通常很难在早期阶段进行诊断。它会导致肠道炎症，导致产奶量低，腹泻，从而导致体重急剧下降。根据英国环境，食品和农村事务部 - Defra的说法，约翰尼病无法治愈，因此农民不得不放下受感染的动物以避免进一步污染。
地方性牛白血病（EBL）
这种疾病是由病毒引起的，病毒导致白血病和多种肿瘤的出现。英国环境，食品和农村事务部 - 德弗拉报道，这些症状包括逐渐减轻体重，贫血，虚弱和厌食症。还可能发生各种器官（例如肠，肝和淋巴结）中的皮肤损伤和肿瘤形成。农民必须屠杀所有受感染的牛。
牛海绵状脑病（BSE）
牛海绵状脑病（BSE）是一种新的神经系统疾病，可影响5岁以上的动物。根据英国环境，食品和农村事务部 - Defra的说法，这些症状包括对触觉或声音的夸大反应，后腿无力，皮肤震颤，过度舔鼻，失去身体状况，体重或产奶量。这种疾病持续数周，是致命的。
