辅导员与客户的关系取决于信任，辅导员需要保持适当的界限。辅导员和客户之间关系的性质使人们容易受到道德困境的影响。辅导员不仅对敏感信息有所了解，而且对客户持有权力。道德冲突也可能包含法律和道德上的复杂情况。美国咨询协会和美国心理学会为顾问提供一般指导方针，以便在面临潜在的道德违规行为时予以考虑。
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耶鲁大学医学院精神病学助理临床教授David J. Powell在他的“顾问杂志”文章“辅导伦理：复杂问题”中指出了客户起诉辅导员的四个主要原因。这些原因包括不恰当的性行为，不当的治疗，违反保密和错误的诊断。作为其关于“心理学家和行为准则的道德原则”的文件的一部分，APA称辅导员“不参与性骚扰”。不恰当的性行为包括口头，身体和非言语不受欢迎的进步。违反保密规定可能源于APA定义为“多重关系”。辅导员不应与客户建立多种关系。这包括与客户的朋友，重要的其他人或近亲建立个人关系。
知情同意和隐私
辅导员面临的挑战是只收集和记录必要的内容。换句话说，他们不应该侵犯客户的隐私权。根据APA指南，辅导员必须得到客户的知情同意。当辅导员进行研究或给予治疗时，客户需要提供说明他们同意的文件。如果当地法律不要求知情同意，则允许例外。作为预防措施，APA建议咨询员仅获取与治疗或研究相关的个人信息。咨询员只有在必要时才应与其他同事分享客户的个人信息。
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美国咨询协会倡导发展“道德敏感性”。如果没有能力承认道德妥协的情况，辅导员就无法解决这些问题。没有“道德敏感性”的人可能更容易做出不道德的决定。 “道德敏感性”的发展涉及检查您的社会经济背景。辅导员需要认识到这些背景如何影响他们的职业决策和价值观。识别道德困境的一部分意味着检查什么是合适的。这包括事实以及谁在辅导员和客户之间的关系中获得或失去某些东西。例如，对于男性辅导员来说，建议女性乱伦受害者修复与男性犯罪者的关系可能会有所妥协。
做出决定
道德决策过程的一部分涉及辩论所有可用的解决方案。辅导员能够通过确定情况的核心问题来总结哪些选择是开放的。例如，是否存在法律义务？法律是否要求辅导员打破保密？如果一个人的生命或福祉处于危险之中，法律可能会要求咨询员披露客户对执法或社会服务的个人披露。根据美国咨询协会的说法，辅导员应该依赖专业标准，法规和监督员的建议。辅导员也可以应用五种道德原则。在做出最终决定之前，辅导员可能需要考虑尊重自主权，无害，善意，正义和忠诚。
