牙科助理的主要职责是接受和处理牙科X光片。牙科X光片是牙医用于诊断牙齿和口腔组织问题的最重要工具之一。由于操作牙科X射线设备和使用各种牙科射线照相技术可能很复杂，因此牙科助理必须经过认证才能完成其工作的这一关键方面。根据美国劳工统计局的数据，2008年5月牙科助理的年薪中位数为32,380美元。
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根据Education-Portal.com，许多牙科助理获得牙科射线照相训练，作为更广泛的牙科协助文凭课程的一部分，持续6至15个月或作为牙科协助的两年制副学士学位课程的一部分。这些课程教授学生其他技能，例如如何协助牙科手术和执行实验室职责。完成具有X射线培训的牙科辅助计划的学生应确保其计划获得美国牙科协会牙科认证委员会的认可，才有资格参加X射线认证考试。一些学校还提供课程，其中包括国家认可的牙科射线照相术课程，以帮助学生达到牙科执照州的要求。
X光检查
在大多数州，牙科助理必须通过牙科协助国家委员会（DANB）提供的辐射安全认证考试。此外，他们每年必须完成100个继续教育时间以维持其认证。辐射健康和安全考试是牙科助理必须通过的三个组成考试之一，以成为一个完整的认证牙科助理（CDA），这是一个自愿的证书。 CDA考试的另外两个部分包括一般的椅旁辅助和感染控制原则。要完成此考试，学生必须具有两年的全职工作经验或毕业于认可的牙科辅助计划。尽管大多数州只要求学生获得X射线认证，但完整的CDA证书使牙科助理更容易就业。
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根据2009年牙科辅助培训计划中使用的“DANB评论：第三版”，100问题辐射健康和安全认证考试中最大的一部分涵盖了牙科X光片的曝光和评估。测试者必须了解口内X射线照片的各种用途，例如咬合，根尖周和咬合射线照片，以及口外射线照片，如头部测量或全景图像。此外，学生必须了解如何纠正与暴露口内X光片有关的错误，并了解影响暴露质量的因素。
处理
辐射健康和安全检查需要大约一个小时15分钟才能完成，还包括如何使用处理解决方案以及如何避免处理错误，例如部分图像或明暗图像。此外，该考试还测试学生对安装射线照片和识别解剖标志的知识。学生还必须证明他们对复制X光片的知识以及他们对曝光和保留X光片的重要性的理解。
辐射安全
对患者和牙科射线照相操作员本身实施辐射安全也是X射线认证考试的主要部分。该考试测试学生对影响辐射安全的X射线机部件的了解，例如锥长和过滤概念。学生还必须表明他们了解X射线对人体细胞和组织的短期和长期影响。
2016年牙科助理的薪资信息
根据美国劳工统计局的数据，2016年牙科助理的年薪中位数为36,940美元。在低端，牙科助理的第25百分位工资为30,410美元，这意味着75％的人获得的收入高于这一数额。 75％的工资是45,170美元，这意味着25％的工资收入更高。 2016年，在美国雇用了332,000人作为牙科助理。
