“艺术和手工艺”这个术语似乎区分了制作艺术品的人和制作手工艺品的人。但区别并不总是那么清楚。创造性的人是否制作艺术品或手工艺品取决于您的要求。有时候，这取决于人们如何看待自己和彼此。
字典定义
韦伯斯特在线词典将“艺术”定义为“人类创造力”的产物。该词典还将艺术描述为具有重要意义的美学创作。韦伯斯特将“工艺”定义为与职业或交易相关的“艺术”或“技能”。这个定义源于中世纪，当时泥瓦匠，木匠，药剂师，蜡烛制造者和其他工匠组成了以贸易为基础的行会，以确保工作安全。该词典还将“工艺”定义为可以通过“学习，实践和观察”学习的“高级技能”。但画家和雕塑家通常不被认为是手工艺人，他们以同样的方式学习他们的艺术。由于行会也包括画家，字典定义使艺术家和工艺人之间的区别变得不那么明显。
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在一些创意圈子中，艺术被认为只具有视觉意义，而艺术被认为具有功能，因此更具价值。 Garth Clark是一位屡获殊荣的艺术品经销商，历史学家和作家，他在2012年9月17日的“美国工艺杂志”上发表了类似的观点。在标题为“工艺的未来在设计中是什么？”的文章中。他称美术是一个“人工市场”，缺乏内在价值，但却被一种特权，魅力和天才的人造气息“活着”。他还说大多数工艺人都不是优秀的艺术家，尽管少数人，如珠宝制造商，已经做出了交叉。
“势利”因素
木工，玻璃吹制工，珠宝制造商和陶艺家有时将自己归类为艺术家。传统工艺或功能类别中的其他人采用了更具包容性的标签“工匠”。尽管如此，富有创造力的人通常称自己为艺术家，因为他们认为工艺品不如他们制作的作品。在CreateMixedMedia.com的一篇名为“工艺不是一个肮脏的词”的博客文章中，作为“目的地创造力”的作者赖斯弗里曼 - 扎克里写道，没有两个人可能就艺术家和工艺人的差异达成一致。她补充道，虽然许多人喜欢称自己为艺术家，但许多人缺乏掌握他们媒介所需的培训和技能，尽管他们选择的类别。
文化意义
一些创造力的权威人士认为，艺术家和手工艺人之间的差异更多是文化而非技术。根据华盛顿特区科科伦博物馆馆长保罗·格林哈尔（Paul Greenhalgh）的说法，“工艺”的含义在过去的200年里已经发生了三次根本性的变化。他将定义的变化归因于全球文化差异。然而，他同意这样的理论，即工艺与美学无关，应该与技术关系不大。纽约艺术与设计博物馆首席策展人兼副总裁David Revere McFadden认为，艺术，工艺和设计都具有创造力的基本要素;制作有形的东西和过程的材料 - 创造的行为。他认为现在是时候停止分别定义艺术家和制作人，并开始欣赏他们创造性地分享的东西。
