编者注：我们现在偶尔会介绍特定垂直行业的变化和趋势 - 特别是当一个有着几个世纪的行业正以一种创新，意想不到甚至颠覆性的方式发生变化时。这篇文章是由读者Keith Lechwar提交的，关于制冰行业，在最初拒绝这个故事之后，它吸引了我们的注意力。认为制冰业并不完全是变化趋势的主题？好吧，有趣的是，它是。
$config[code] not found作者：Keith Lechwar
产品创新和新发明每天都在发生。然而，很少考虑改善消费者购买美国消费最广泛食品的方式 - 冰。
结合水和冷温度的过程，自从中国人在公元前1000年切割和储存冰以来没有太大变化，消费者的转变正在发生巨大变化。为什么？因为一位企业家 - 一位退休的商人 - 提出了一种创新的方法，将冰块与ATM自动售货方式相结合，每天可以制作13,000磅的冰。
包装好的冰块业务尽管缺乏魅力，却是一个价值25亿美元的行业。但是，它已经过时了。在便利店购买的8磅冰袋来自区域冰厂，大量生产冰袋并将其分配到特定的地区。显然，这种方法需要高昂的燃料和配送成本，这会增加日常产品的成本。更不用说由于分配和处理而对最终产品的潜在损害。你多久购买一袋冰块，不需要对水泥进行良好的冲击来分离立方体？
几十年来，袋装和散装冰最方便的来源是杂货店和便利店 - 对于今天的消费者来说已经不够方便了。直到Bob Alligood，一位花了30年时间建立佛罗里达州最成功的工程公司之一的工程师，才决定通过开发一家名为Ice House America的公司来尝试他的企业家。经过几年的产品开发和一年多的运营，Ice House America已经从一个城市的4栋房屋发展成为遍布13个州的225所房屋。
这个概念简单而又具有革命性：一种独立式自动制冰机，能够在任何有电和饮用水通道的地方按需生产新鲜，快速和方便的冰。但是，虽然这个想法似乎非常明显，但它采取了适当的创业精神和坚定的工程设计，不仅使冰屋独一无二，而且还是一种高效的，消费者友好的产品。
专利工艺确保仅使用食品级铝生产和储存冰，并且绝不会被人手接触。冰通过新的垂直输送系统分配，可在不到10秒的时间内分配20磅的冰。最终结果是均匀，独立的立方体，纯净，新鲜，快速和方便。
虽然出于明显的竞争原因，包装冰行业一直不愿接受和接受新技术，但客户发现创新是一种更方便，更经济的方式，可以在任何场合购买冰块。
可以在Ice House不断增长的客户群中找到证据。大多数冰屋消费者往往是冰餐饮，庭院维护和建筑工人的重度用户，仅举几例。与此同时，个人被吸引到更低的价格（20磅，1.25美元或更低，平均每袋8磅，1.29美元）和零售中心停车场的便利位置。
然而，真正的证据在于数字。在不到18个月的时间里，Ice House America的年收入已增长到超过1,100万美元，预计2006年的收入将达到2800万美元。看起来这只是……的最佳结果……好吧，你明白了。
该公司已在美国13个州销售经销商，还有5家正在开发中，包括阿拉斯加州。
虽然这项创新对包装冰产业的长期影响仍有待观察，但毫无疑问有机会实现更多增长。尽管取得了巨大的成功，但2005年Ice House的收入仅占今年冰销售总量的1％。但如果消费者的接受程度继续下去，那么冰屋可以重新塑造消费者购买包装冰的方式，并最终反映ATM机为银行业所做的事情。
$config[code] not found关于作者： Keith Lechwar是Ice House America的发言人，可致电（904）355-7808。有关Ice House America的更多信息，请访问www.icehouseamerica.com
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