普通外科医生负责照顾患者，这些患者通常需要手术治疗。他们可能最好被描述为不专注于需要额外培训的领域的外科医生，例如心脏手术或神经外科手术。根据美国外科医师学会的资料，普通外科是继妇产科之后的第二大常见外科专业。
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根据美国外科委员会的说法，普通外科医生在影响这些身体系统的条件方面具有专业知识：
- 消化道（食物通过身体的路径）
- 腹部器官
- 内分泌系统
- 乳房，皮肤和软组织
普通外科医生还接受外科重症监护，外科肿瘤学（癌症治疗）和创伤治疗的强化培训。即便如此，普通外科医生执行的外科手术几乎可以涉及任何器官或身体系统，具体取决于病例的情况。
其他必要的知识
除手术外，普通外科医生必须能够评估和治疗创伤，软组织伤口，囊肿，脓肿，腹壁疝，乳房状况，静脉曲张和消化性溃疡。普通外科医生所需的知识包括解剖学，生理学和病理学的基础知识，以及伤口如何愈合，液体管理，休克治疗，复苏和术后疼痛的管理。
典型职责
所有普通外科医生都需要进行全面的普外科检查。外科医生记录病史并对患者进行详细的身体检查，然后根据她获得的信息进行诊断。她制定了一项针对患者的治疗计划，其中包含了她的发现，并在必要时对其进行了修改。例如，患有血管疾病的患者可能需要特别注意手术期间的潜在并发症。外科医生与患者分享她的建议，进行手术并管理术后护理。
教育与资格
普通外科教育是每个外科专业的核心。一些专业甚至要求外科医生在接受专业培训之前获得普通外科手术的认证。普通外科医生需要四年的大学学习，四年的医学院校和至少五年的居住期。所有州都需要许可，许多州还需要董事会认证。
