什么是商标？您的企业准备好了吗？

什么是商标？它仅适用于大型企业还是可以使您的小型企业受益？如果您需要商标，这个问题没有单一的正确答案，但本文将讨论商标的所有关键方面，以帮助您决定是否需要为您的公司或产品名称注册商标。

什么是商标？

让我们从一些基础知识开始。商标是单词，短语，符号或设计（或任何这些的组合），用于标识产品或服务的来源，并将其与竞争对手区分开来。您可以为您的公司名称，产品/服务名称，徽标或标语注册商标，只要它具有独特性，并且尚未被其他类似容量的人使用过。

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商标的一个关键目标是防止市场混乱。例如，耐克公司 - 我们都熟悉的鞋类和体育用品零售商 - 拥有耐克这个名字的商标。但是，还有一家耐克公司出售液压千斤顶和机械。这是允许的，因为这两家公司的业务和能力完全不同。在购买跑鞋时，任何人都不太可能混淆两家公司。

商标如何帮助？

一旦您开始在商业中使用独特且独特的名称，您就享有“首次使用的普通法权利”。这意味着即使没有正式注册商标，您也可以获得一定程度的品牌保护。此外，当您合并或组建LLC时，会在您所在的州注册您的公司名称;没有其他企业可以在您所在的州使用您的同名名称组建或组建LLC。

你为什么要注册商标？持有联邦商标有几个主要优势，包括：

注册您的商标会将您的名字列入美国专利商标局（美国专利商标局）的正式注册。这意味着当另一家公司正在搜索潜在的名称时，他们会在数据库中找到您的姓名，并且不太可能首先选择您的姓名/标记。仅这一点就可以为律师和“停止和停止”信件带来很多麻烦。防止某人使用您的名字比让他们停止使用它更容易。
注册商标后，阻止其他人使用相同或类似的商标会更简单，更快捷，更便宜。通常情况下，律师的停止和终止信可能足以让某人停止使用冲突商标;拥有注册商标是一个比试图争论普通法权利和首次使用更有力的陈述。
当您拥有注册商标时，您可以将某人带到联邦法院进行侵权。如果您没有注册商标并发现有人开始使用您的名称/商标，那么您没有很多选择。您可以尝试在州一级采取行动，但这可能会变得复杂，特别是如果竞争业务位于另一个州。当您在USPTO注册时，您现在可以获得联邦保护，并可以在联邦法院起诉侵权公司。这通常意味着更直接和及时的过程。
您可以使用R符号而不仅仅是TM符号。这可能会阻止竞争公司尝试使用您的商标。
最后，商标申请流程包括对任何冲突商标的彻底审查。这意味着一旦您的商标申请被接受，您可以放心，您不会侵犯其他商家的权利。在不知不觉中使用其他人的公司名称后，您不希望成为停止和终止信件的接收端。注册商标有助于确保您的商家名称或商标在未来几年内合法使用。