大多数投资者都知道他们需要艰难地进行尽职调查。他们不会对创始人或公司提出棘手的问题。后来他们发现了一些可能在投资前提出问题而发现的坏事。他们失去了钱，发誓不要两次犯同样的错误。
像许多天使一样，进行尽职调查是我投资初创企业时最不喜欢的事情之一。但我这样做是因为它帮助我避免了一些不良投资。今天我想强调尽职调查帮助我避免的五个问题。我这样做不是为了让自己成为勤奋专家（我不是），而是为了表明投资者如何通过尽职调查来避免一些问题。
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谁拥有IP？ 在我评估的第一笔投资之一中，我是天使团队勤奋团队的一员，该团队正在寻找一位初创公司，其创始人在他以前的雇主工作期间开发了一项技术。当创始人投入集团时，他解释说他的雇主没有对知识产权提出任何要求;他在家里按照自己的时间工作。作为我们尽职调查工作的一部分，我打电话给他以前的雇主询问他们是否对创业公司的知识产权提出索赔。该电话显示，由于对知识产权所有权的争议，前雇主和创始人将前往法院。
销售真实吗？ 去年我考虑投资一家SaaS软件公司。创始人向我展示了他的财务状况，预计销售额将比上一季度的销售额增长。销售额的增长是由该公司签订年度合同的四个新客户推动的。我要求查看四份签订合同的副本。这位企业家徘徊了几天，但从未发过合同。所以我拒绝投资。后来我发现合同还没有签署。
创始人是否全职工作？ 最近我看了一家具有非常好的销售牵引力和有吸引力的估值的创业公司。创始人有良好的记录，并且正在为我认识的一些投资者的投资组合公司工作。因为创建创业公司需要做很多工作，所以除非创始人全职工作，否则我很少投资公司。我问创始人他打算如何处理他目前的工作。他说，他与那家公司有安排兼职兼职并开始全职工作。我的下一个电话是给我的朋友投资者。我请他跟他的投资组合公司核实这个安排。我的朋友打了电话，没有兼职工作计划。另一笔交易被发送到圆形文件。
银行对账单真实吗？ 作为我尽职调查的一部分，我总是要求公司的银行对账单。然后我打电话给银行验证声明显示的内容。我从来没有遇到过问题;我所考虑的每家公司的数字都匹配。然而，我熟悉的一个天使组并不那么幸运。他们投资了一家公司，在这家公司创始人的照片上购买了一份声明，表明该公司有现金并没有实际存在。该投资集团后来发现创始人已经将资金从该业务中抽走数月。
公司是否遵守法律？ 多年来，我学会了验证公司需要做的一系列基本事情，否则就会违反法律。特别是，我学会了检查创始人是否支付州和联邦工资税;外国出生的创始人是否拥有在美国工作的正确签证;以及初创公司的技术是否侵犯了他人的专利权。多年来，我不得不离开几家公司，他们在其中一个方面违反了法律。
尽职调查让很少有投资者感到兴奋，尤其是我。但它很有价值。多年来我花在尽职调查上的时间为我节省了很多钱。
图表照片来自Shutterstock
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