A123系统公司在奥巴马政府投资电池公司的20亿美元中获得了2.5亿美元，最近以万向集团投资450美元避免了破产，这可能使中国公司获得A123股票的近四分之四。
在目前政治上充满激情的环境中，总统的反对者批评了这笔交易，称这凸显了他的清洁能源政策的失败。他们说，政府应该远离市场，因为政策制定者通常做出糟糕的投资决策。
对我来说，这个问题更加微妙。总统的清洁能源政策在很大程度上遇到了麻烦，因为政府没有对不确定性给予足够的重视。他们认为仅靠投资就足以确保成功。
考虑电动车： 经济学家解释说，客户采用新技术往往取决于技术突破，这些技术突破削减了成本，使新的替代品比旧的更具吸引力。当这些进步没有到来并且成本不降低时，采用通常很慢。
A123 Systems投资新电池技术。但它无法快速降低电池成本。由于技术发展不确定，所需的技术发展还不够快。
结果？电动汽车电池仍然很昂贵，使电动汽车价格昂贵，并使它们对汽车购买者来说相对缺乏吸引力。
在为A123系统这样的清洁能源公司提供联邦支持时，总统及其工作人员忽视了不确定性，并认为现在我们建立电动汽车行业所需要的只是花费纳税人的钱。
正如总统在其2011年国情咨文中声称：
“通过更多的研究和激励措施，我们可以通过生物燃料打破对石油的依赖，并成为2015年第一个拥有100万辆电动汽车的国家。”
我们甚至没有接近这种采用速度。目前，运行中的电动汽车不到50,000辆。按照目前的速度，到2015年我们将在路上行驶约100,000辆电动汽车。在不到三年的时间内达到百万辆汽车的目标，将会大大加快电动汽车的采用速度。
对我来说，教训很清楚： 在寻求发展高科技产业时，政策制定者需要控制狂热。他们不应该只是假设让他们的乐观预测成真所需要的只是一点点投资。技术发展的道路太不确定了。
电动汽车照片通过Shutterstock
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