如果你最近一直在看报纸，你可能听说过大萧条对企业家来说是繁荣时期。与前劳工部长罗伯特·赖克（Robert Reich）在“纽约时报”的一篇评论文章中所写的一样，“上一年对于企业家来说是一个神话般的一年，至少根据上个月由尤因马里恩考夫曼基金会发布的考夫曼企业家活动指数”。
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Reich引用该基金会的话说：“与其创造历史悠久的经济衰退和创纪录的失业率相比，2009年可能会被记住，因为创业年份达到了14年来的最高水平 - 甚至超过了1999 - 2000年高峰时期创业公司的数量繁荣。”
因为经济衰退对企业家来说很棒的想法与我过去两年所看到的不相符，所以我仔细研究了数字。
考夫曼指数使用来自当前人口调查（CPS）的信息来衡量“每个月开办企业的成人，非企业所有者人口的百分比。”具体而言，指数是指人口数量之间的比率。年龄在20岁和64岁之间的非自雇人士，在某个月内成为自雇人士，除以这些年龄段的人口。
这一百分比从2007年的每100,000人300人增加到2009年的每100,000人340人。
但这是数字变得有点奇怪的地方。美国劳工统计局（BLS）使用CPS来衡量自营职业，他们报告说，农业以外的自雇人数从2007年的9,557,000人下降到2009年的8,995,000人，下降了5.9％。 （由于人口在此期间增长，自营职业占人口比例的下降幅度更大，为7.5％。）
对于那些仍然和我在一起的人来说，这意味着考夫曼创业活动指数和自营职业的BLS估计（均来自同一个月度调查）讲述了发生了什么事的非常不同的故事。经济衰退期间的自营职业。考夫曼指数从2007年到2009年增长了13.3％，而BLS则显示同期下降了5.9％。
虽然这些数字乍一看看起来很矛盾，但并不是因为它们衡量的是不同的东西。 BLS数字跟踪了某个时刻为自己工作的人数。相比之下，考夫曼指数衡量的人数 成为 特定月份的自雇人士。
任何来源都没有衡量的是在特定月份退出自营职业的人数。缺少数字是将两个数字放在一起的关键。
正如考夫曼指数所显示的那样，在经济衰退期间，进入自营职业的人数增加了。但正如BLS所显示的那样，任何时候自营职业的人数都在下降。因为这两个数字都是正确的 - 我没有理由怀疑任何一个的准确性 - 很多人必须在2009年放弃自营职业。
根据考夫曼指数，去年估计有670万美国人从非自营职业者转为自营职业者。鉴于美国劳工统计局报告的自雇人数减少了224,000人，2009年有690万人必须自行戒烟。
正如帝国在纽约时报所写的那样，这些数字是否意味着“去年对企业家来说是一个神话般的”？正如Kirsten Moore在Newgeography中所写的那样，Kauffman指数的结果真的是“2009年的好消息”吗？
我不这么认为。如果我们接受考夫曼基金会关于自营职业者是企业家的观点，那么CPS数据显示一个受经济衰退破坏的企业部门。统计数据表明，尽管自营职业者人数大幅增加，但自营职业失败率已经变得如此之大，以至于为自己工作的人数下降了。
使用考夫曼创业活动指数的记者，博主和其他人应该对他们如何解释它更加谨慎。 “尽管经济衰退，美国企业家活动在2009年上升至14年来的最高水平，Kauffman研究显示”http://www.kauffman.org/newsroom/despite-recession-us-entrepreneurial-activity-rate-rises-in -2009.aspx给出了一种误导性的印象，即经济衰退对企业家来说是好事。
而且我不知道很多人会为那些为自己工作的人称之为“大衰退”。
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