$config[code] not found许多观察家认为，小型企业比大型企业更具创新性，因为它们更灵活，并且因为它们为人们提供了更大的风险和创造力。例如，美国小企业管理局（SBA）指出，员工少于500人的公司人均拥有的专利发明数量超过拥有500名或更多员工的公司。
但美国专利商标局（USPTO）和美国国家科学基金会（NSF）最近公布的数据表明，小型企业的创新能力比许多观察家历史上所认为的要弱。
小企业占美国发明的一小部分，而且在下降。如上图所示，2014年小企业获得的美国专利不到五分之一。此外，正如图中的虚线所示，授予小型实体的美国实用专利份额似乎呈下降趋势，从1998年为28％，2014年为19.5％。
小企业的专利申请产量低于大企业。美国国家科学基金会（NSF）的数据显示，并非所有的专利申请都会产生已发布的专利，小型企业的产量远远低于大型企业。最近的（NSF）商业研发和创新调查（BRDIS）是一项年度调查，向大约45,000家公共和私营营利性企业询问其创新活动，发现只有49.3％的员工少于500人的公司申请授予专利权，而拥有至少500名工人的企业则为73.4％。
小公司比大公司更不可能开发新产品或新工艺。创新的一个重要衡量标准是产生新产品和服务的趋势或产生新产品和服务的新方法。根据美国国家科学基金会的BRDIS调查，小公司比大公司更不可能做到。在2009年至2011年间，15.2％的大公司报告推出了新产品或流程，而只有9.5％的小公司报告这样做。
小型企业只提供高技术销售的一小部分。虽然SBA报告称，2011年私营部门销售额低于500人的公司占38.3％，但NSF的数据显示，小公司仅占美国公司国内销售额的12.5％，这些公司为研发公司提供或资助。
与较小的企业相比，较大的企业在创新方面的投入更多。美国国家科学基金会的数据显示，工人少于500人的公司仅占国内研发支出的19.3％。按人均计算，大企业在研发方面的投入也较高。拥有500名或更多员工的公司在2011年为每位研发人员进行了价值202,000美元的研发（最近一年的数据可用），而工作人员少于500人的公司仅为115,000美元。
小公司作为高科技工人的雇主不足。虽然SBA数据显示2011年小型企业占国内私营部门就业人数的48.5％，但NSF数据显示，只有32.7％的国内私营部门研发就业人员只有不到500名工人的企业，BRDIS调查显示。
图像来源：根据美国专利商标局的数据创建
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