语言人类学家做什么？

广泛地说，人类学是对世界人民的研究。人类学家研究进化史，环境，通信和社会。他们研究生物学特征，包括进化，基因构成，营养史和生理学。他们还关注社会方面，如文化，家庭，语言，政治和宗教。通过研究人类发展和行为，人类学家寻求对我们是谁的重大问题的答案。人类如何改变了几千年？人类如何彼此不同，取决于他们居住的地方？是否存在独特的人类普遍做法和思维方式？人类学家帮助我们更好地相互理解。

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什么是语言人类学？

人类学的子领域包括语言人类学。语言人类学家研究语言是如何用来理解使用语言的文化的。想想语言在我们生活中使用的无数方式。它用于形成和维持关系。这就是业务的方式。语言对教育，外交，法律和政策至关重要。这就是我们了解世界和我们在世界中的地位的方式。如果没有语言，我们就无法发挥作用。

书面和口头语言都教会我们过去，他们通过促进沟通和分享想法来塑造我们的未来。语言人类学家研究语言的演变，以了解什么使我们分裂，以及什么使我们作为人类在各个时代的统一。这是一个相对较新的领域，已在其他科学和社会研究领域得到应用。

语言人类学的着名人物

波兰出生的爱德华萨皮尔被认为是语言人类学的创始人之一。他在美洲印第安语言方面的工作是开创性的，后来的语言人类学家继续以他的工作为基础。 1925年，萨皮尔创立了美国语言学会，该学会仍然活跃。它出版了“语言”杂志，该杂志有关于语言和语言发展的同行评审文章，特别是与政策有关的文章。

萨皮尔的保护者本杰明·李·沃尔夫也研究了美洲印第安人的语言。他最初接受过化学工程师培训，后来对语言学产生了浓厚的兴趣。他以众多着作而闻名，这些着作提出了他的语言和特定语言系统影响思想的假设。

作家兼教授诺姆乔姆斯基被许多人认为是现代语言学之父。他的工作影响了其他领域，包括计算机科学，哲学，心理学和教育。乔姆斯基撰写了100多本书，并因其对语言学和人类学的贡献而获奖无数。

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哈佛大学教授兼研究员Steven Pinker继续加深对语言学及其在社会中作用的理解。他目前正在研究社会现象，包括所谓的常识。 Pinker正在研究过去和现在语言和暴力之间的联系。他还在探索语言习得及其神经生物学。

时代变迁，语言也是如此

添加了新词来描述事件，发现和现象。在2018年，Merriam-Webster在其词典中添加了850个单词和定义。其中的条目是“加密货币”（独立于中央银行运营的数字货币），“奢华”（迷人+露营）和“chiweenie”（一种奇瓦瓦狗和达克斯猎犬之间的交叉狗）。语言学家和其他语言爱好者也会喜欢使用新单词。单词爱好者现在可以被描述为“罗嗦”，就像食物爱好者通常被称为“美食家”一样。 “denonym”一词描述的是来自特定地方的人，例如Hawaiian或Hoosier。两个德语单词“wander”和“wort”组合在一起形成“wanderwort”，意思是从另一种语言中借用的一个词。许多这样的词已经在英语中常用，包括“一路顺风”（法语为“旅行愉快”）和无偿（拉丁语为“捐赠”或“免费”）。

语言也非正式地添加到语言中。这些词不在任何字典中，但通过使用，它们的含义被理解。几年前，在亚特兰大的一场大暴风雪之后，南方的一个城市很少看到严冬的天气，“snowpocalypse”这个词被用来形容破纪录的大雪瘫痪几天。目前尚不清楚谁是第一个创造这个词的人，但是那个冬天，雪灾成了词典的一部分。每个人都理解部分这个词的含义以及它们如何结合起来描述历史性的天气事件。

单词从流行用法中消失。其中一个最好的例子就是俚语。俚语是非正式使用的语言，通常用特定的群体或文化来识别，至少在最初阶段。年轻一代经常负责将俚语引入词典。一旦俚语被广泛使用，特别是成年人，青少年经常在他们的词汇中加入新词。你最后一次听到一个人形容为“蜜蜂的膝盖”或“不合时宜”的时候是什么时候？有一次，这些俚语表达听起来清新而现代。现在他们看起来很荒谬了。

濒临灭绝的语言

濒临灭绝的语言可能会在不久的将来灭绝，取而代之的是更广泛使用的语言。当新一代的儿童或新成人使用者不再学习语言时，它就无法生存。在一代人的时间内，语言的丧失可能是突然的。当入侵者消灭说话者时语言已经死亡。有时候，人们被迫学习主流文化的语言，导致他们丧失自己的种族和文化特征。语言是身份的有力组成部分，不仅包括对话，还包括祈祷，文学，仪式，神话和传说，诗歌甚至幽默。语言的丧失不仅仅是用一种文化替代另一种文化。

拉丁语不被认为是一种迷失的语言，尽管它不再像古罗马人那样使用。与古希腊语一样，拉丁语逐渐演变为现代语言。古希腊语是今天所说的语言的基础。拉丁语演变为现代浪漫语言，包括意大利语，法语和德语。我们讲的现代英语是从乔的时代所说的中古英语演变而来的。这些古老的语言都没有消失，而是变成了别的东西。

走向更敏感和包容的语言

在过去的几十年里，人们越来越意识到我们语言需要敏感性和包容性。 “消防员”，“邮递员”和“警察”只是三个被重新制作以反映性别中立性的职称（取代“消防员”，“邮递员”和“警察”）。美国方言协会在2015年提出“他们”被用作单数代词，在不提及特定个人时取代“他”和“她”。语言人类学学会提出的一项举措是将运动队改名为美国印第安人的名字用于他们的吉祥物。苏丹解放军和其他批评者称，这种做法是种族主义，是对殖民主义和系统性压迫政策的痛苦提醒。同样，曾经用于描述具有某些身体或精神状况的人的词语不再被认为是可接受的。

爱斯基摩人真的有100个单词的雪吗？

语言是由使用它的文化和环境决定的。长期以来人们一直认为，爱斯基摩语中有100个单词的雪是不正确的。爱斯基摩语 - 阿留申语的结构与英语不同，因为它是一种多语言语言。英语作为一种合成语言，使用许多由两个或多个较小部分组成的单词。在多语言语言中，单词可以包含许多较小的部分。通过将不同结尾的雪的不同根基组合在一起，或者也就是指雪的后基，它不仅可以创建100个，而且可以创建数千个雪的描述。根据语言学家的说法，这些不是我们理解这个词的词。相反，它们更像是句子，因为变化实际上是无限的。该变化是当时发言者的发明，并且可能或可能不会被另一个人以相同的方式使用。

语言人类学家如何研究语言

语言人类学家研究语言的方式取决于他们所选择的人类学分支。生物人类学，也称为物理人类学，着眼于解剖学和生理学，以了解人类的过去和现在。研究人员使用脑部成像技术（如MRI）来观察个体在学习和使用语言时发生的变化。他们的研究结果正在以多种方式使用。对于教育工作者而言，重要的是要了解人们如何学习以及可以做些什么来促进学习。在医学界，证明阿尔茨海默病发病的研究结果通常在后来的双语人群中可能导致预防和治疗的解决方案。

社会和文化人类学通常通过实地考察来研究社会和文化。实地工作需要长期观察特定群体，通常是一年或更长时间。对于这项工作，语言人类学家生活在被研究的人中，学习语言并参与日常生活的各个方面，从普通到特殊场合。通过成为社区的一部分，语言人类学家获得了对社会如何运作的理解，包括不可避免存在的紧张和矛盾。语言人类学家通常以民族志的形式提出报告，民族志是对人民及其文化的科学描述。

人们普遍认为，语言人类学家只研究偏远文化中的人。虽然研究确实存在于远离大都市中心的地方，但是普通人会认识到许多社区研究。这些包括商业环境，教育机构，医院和公共部门机构。重要的是要了解这些组织如何在其中取得进展的情况下发挥作用。理解语言及其如何塑造文化是这项工作的关键组成部分。