作为我创业课程的一部分，我教我的学生筹集资金。当人们发现这一点时，他们经常会问一个问题：关于筹集资金，我需要知道的最重要的事情是什么？对于企业家来说，四节课尤为重要。
1. 对于大多数企业家来说，寻求外部融资是不值得的。 只有一小部分新企业从不是企业创始人的人那里获得资金。因此，除非您的企业拥有大量可用作贷款抵押品的硬资产，或者是少数具有超高增长潜力和退出计划以吸引经认可的天使投资者和风险资本家的创业公司之一，钱不太可能富有成效。你最好开发一个资本密集程度较低的商业模式，并自己为创业公司融资，而不是花时间去筹集资金。
2. 在为创业公司融资时，您的个人信用和个人抵押品非常重要。 美联储小企业财务调查数据显示，四分之一不到五年的公司的所有者，以及将近一半的独资企业的年龄，个人保证其业务的债务。鉴于只有少数企业在外部借款，这意味着企业家借入的大部分资金都是个人借贷或个人担保。
对于个人债务，贷方的决定较少依赖于企业的潜力而不是企业家的信贷和抵押品。如果你没有很好的个人信用，并且几乎没有资产抵押贷款，那么无论你的经营理念有多么好，你都很难借钱来资助你的新业务。因此，如果您想创业，请注意您的个人信用。
3. 您更有可能获得贷款而不是来自外部人的股权投资。 由于风险资本和天使投资比银行贷款和贸易信贷更性感，前者在关于创业金融的书籍和文章中占据了最大的份额。然而，大多数获得外部融资的公司都获得债务，而不是股权。
只有极少数的创业公司通过向认可的天使或风险资本家出售股权来融资。统计数据显示，大约1％的公司从这两个来源中获得融资。其他非正式投资者 - 比如朋友，家人和未经认可的天使 - 在获得外部股权的企业中所占比例增加了几个百分点，但研究表明，这些来源实际上更有可能放贷而不是获得股权。因此，除非您的业务是天使和风险资本家所寻求的类型，否则您不应该浪费时间寻找股权投资者。
4. 利用贸易债权人是您获得企业本身融资的可能性最高的地方。 根据对美联储小企业融资调查的分析，除了拥有支票账户外，贸易信贷是小企业最常用的金融工具。因为供应商提供贸易信贷来帮助您购买他们的产品，即使是最新的企业也可以获得。
简而言之，除非您有一个罕见的，超高增长的业务，计划在五到七年内通过首次公开募股或收购退出，您最好的选择是尽量减少您的资金需求，并为您的初创企业提供资金支持。钱，你个人借钱，以及贸易信贷。
编者注：本文之前发表于OPENForum.com，标题为“4个关于创业金融的重要经验”。 经许可在此重新发布。
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