物理治疗师和整形外科医生都在医疗保健机构工作，治疗患有不适或移动困难的身体状况的患者。然而，这就是这些职业之间的相似之处。整形外科医生可以进行手术，拥有超过物理治疗师所需的数年教育，并赚取更多的钱。
物理治疗师
物理治疗师是诊断和治疗与运动有关的疾病的医疗专业人员。一般而言，他们与需要康复或需要治疗慢性疾病（如脑瘫或帕金森病）的患者合作。物理治疗师使用各种技术来帮助患者获得或恢复身体活动，包括按摩技术，伸展和锻炼方案，或在患者家中或工作场所使用自适应设备。物理治疗师主要在综合医院或私人办公室工作。
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像物理治疗师一样，整形外科医生花费一些时间来诊断肌肉骨骼系统的损伤或状况。然而，整形外科医生不是主要依靠锻炼方案，而是进行手术以恢复患者的功能。许多整形外科医生专门研究肌肉骨骼系统的特定部位，例如脊柱，臀部或肩部。这也是一项非常艰巨的工作：根据北卡罗来纳大学基金会的说法，许多整形外科医生每周工作超过60小时，也可能在不定时工作。
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成为物理治疗师需要六到七年的教育。一个有抱负的物理治疗师必须完成一个四年制的学士学位，然后在一个导致物理治疗硕士或物理治疗博士的课程中两到三年。然而，整形外科医生研究和训练的时间是原来的两倍。整形外科医生需要四年的预科学士学位，四年的医学院校和五年的整形外科住院医师。需要额外一年的培训才能专业化，使整形外科医生的总教育需求达到13或14年。
薪资差异
物理治疗师报酬很高。根据美国劳工统计局的数据，2012年物理治疗师平均每年收入81,110美元，25％的理疗师每年收入92,860美元或更多。尽管如此，与2012年所有医疗专业收入最高的整形外科医生相比，这些工资相形见绌。根据Medscape进行的年薪调查，整形外科医生平均每年平均收入405,000美元，20骨科医生每年的收入达到600,000美元或更多。
